Antoni Gaudí i Cornet va néixer el 25 de juny de 1852 i fou batejat l'endemà a l'església de Sant Pere de Reus, ciutat on passà els anys d'infantesa. Fill d'un calderer de Riudoms, de qui va aprendre l'ofici, entre 1860 i 1869 va fer els estudis primaris a l'Institut Col·legi dels Escolapis de Reus, on destacà en geometria i aritmètica, i on també va rebre formació tradicional, religiosa i humanística. De nen patí una malaltia que l'obligà a passar llargues temporades fent repòs al mas de la Calderera de Riudoms, situació que aprofità per observar la natura, que havia de ser un referent al llarg de la seva vida. En aquella època va fer diversos dibuixos per il·lustrar la revista manuscrita El Arlequín, que publicà deu números de dotze exemplars cada un.